大理永平霁虹桥是云南少数民族在桥梁史上的一大贡献，为了克服山高水险，发展交通创造了吊桥这一形式，使天堑变通途。在数千座桥梁中，大理永平霁虹桥是其中最古老的铁索桥。霁虹桥，位于大理永平县杉阳乡的澜沧江上，桥面为绝壁，东岸是险峰，大理永平霁虹桥架于两岸峭壁之间，采用１８根铁链作承重索，其中底索１６根，净跨６０米，宽３．３米，索上面铺设木板以通人畜，余下２根，分别悬于两侧作为扶手。大理州永平县霁虹桥铁索铆固在两岸的桥台中，桥台各长２３米，桥总长１０６米，两端建关楼。桥与阁楼建筑融为一体，看去如澜江飞虹，十分壮观。大理州永平霁虹桥西岸的普陀岩石壁上，留有“西南第一桥”、“悬岩奇渡”、“壁立万仞”、“南天锁钥”、“人力所通”等石刻，明朝大旅行家徐霞客曾赞叹说：“迤西咽喉，千古不能改矣”，大理永平霁虹桥是西南丝绸之路的重要交通要隘，１９８３年公布为云南省重点文物保护单位。
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