大理—历史文化旅游名城。大理，是我国西南边疆开发较早的地区之一，根据考古发掘的文化遗址及出土的文物证明，早在４０００多年以前，大理白、彝各族的先民就在这里劳动、生息、繁衍，用他们勤劳的双手创造了灿烂的古代文明。在公元前１２世纪的商代晚期就进入了青铜时代，汉武帝元封二年（公元前１０９年）始设郡县，从此，大理正式纳入祖国的版图。历史上著名的南诏（７３８－９０２年），大理国（９３７－１２５３年）曾在这里建都， 公元８至１３世纪，大理是云南的政治、经济、文化中心， 又是我国同东南亚诸国进行文化交流、通商贸易的重要门户，如今大理是全国第一批２４个历史文化旅游名城、４４个风景旅游名胜区和自然保护区之一。
大理古老商道
大理古老商道，西汉武帝（刘彻）元朔三年（公元前１２６年）张骞出使西域，回到了长安（今西安），他给汉武帝的奏折中说：“臣在大夏（今阿富汗）时，见邛竹杖、蜀布。问日：‘安得此？’大夏国人日：‘吾贾人往市之身毒。身毒在大夏东南可数千里。其俗土著，大与大夏同，而卑湿暑热云。其人民乘象以战。其国临大水焉。’以骞度之，大夏去汉万二千里，居汉西南。今身毒国又居大夏东南数千里，有蜀物，此其去蜀不远矣。今使大夏，从羌中，险，羌人恶之；少北，则为匈奴所得；从蜀宜径，又无寇。”（见《史记－大宛列传》）张骞在大夏所见到蜀布，就是四川著名“蜀锦”，它是四川生产的一种织造精致、质地坚韧、图案丰富、色彩鲜艳，又富有民族特色的高级丝织物。邛竹杖也是四川的特产。邛竹，产于邛都（今西昌）西南的邛崃山而得名，其特点是高９节，好像使者手执的节杖一样，用它来制成拄杖，美观大方，老年人扶之，步履轻盈，是拄杖中的珍品。汉武帝采纳了张骞的建议，开始经营“西南夷”，但派出去的使者都被昆明（今大理）部落所阻挡。汉武帝为了打通这条商道，在京城长安“凿昆明池象之，以习水战”。到公元前１０９年，汉武帝派将军郭昌、中郎将卫广，发巴蜀兵１０万，击降了昆明部落，在滇西设置了云南（今大理祥云）、叶榆（今大理）、邪龙（今大理巍山）、比苏（今大理云龙）、不韦（今保山）、嵩唐（今云南施甸）６县，属益州郡（今云南晋宁），为开发蜀身毒道创造了条件。蜀身毒道是我国南方陆上丝绸之路，它是由蜀（四川成都），往滇（云南）、骠（缅甸），通往身毒（印度）到达中亚、非洲、欧洲的古老交通线。它像一条友谊的纽带，给其他国家送去了文明，也给我们国家带来了先进，在我国对外政治、经济、文化交往中，曾发挥过重要作用。地处滇西的大理是这条古道上的重要通商口岸；是南方丝绸之路上的一颗璀璨明珠。
