法国租界旧址位于云南省红河州蒙自县城中心地段，南湖东北隅，它在中国近代史上曾闻名遐迩。１８８３年－１８８９年，中国名将冯子材在中法战争越南之战中率众大败法军。但昏聩的清光绪王朝则屈从于法国的威胁，签订了丧权辱国的《中法续议商务专条》，允许法国拥有在云南红河州蒙自东门外南湖畔及东村大片土地开商埠、设领事馆、海关、银行、商行和监狱的特权，随后德、意、日、美也在这里设领事。几年间，外国的铁路局、银行、商行、教堂和妓馆等多达３０余家在这里建立。自１８８９年云南省红河州蒙自法国海关开通至１９４０年日本侵略者轰炸蒙自的５２年间，每天有５０００驮－６０００驮货物进出蒙自。从法国进口来的商品，法国海关规定少征３０％的税款，法商从红河州蒙自出关的矿产和其他农特产品则要免征４０％的出口税。由于洋货充斥云南省红河州蒙自城乡，红河州蒙自新安所原有的５００多家年产２万匹土布的小工业被迫破产倒闭。
后来，云南省红河州蒙自法国租界的海关、领事馆等迁至昆明。抗战爆发后的１９３８年秋，中国当时最有名的学府西南联合大学文法学院迁至红河州蒙自，将原法租界的哥胪士洋行房屋和海关税务司署办公大厦用作“联大”文法学院的校舍。
哥胪士洋行是一幢砖石结构的法式两层楼房，面积１８１４平方米，楼上房间用作“联大”教授们的宿舍。当时住在里边的有陈岱孙、郑天挺、陈寅恪、闻一多等著名人士和教授。海关税务司署与法领事馆、法东方汇里银行蒙自分行等都设在这里，是个大院落群体建筑，房屋５０多间，用作两学院校本部和课堂。
蒙自法租界旧址，现在保存完好并修复一新的有哥胪士洋行，房屋的楼上设作“西南联大”校史和闻一多先生事迹陈列室。闻一多先生不仅是著名学者、诗人，而且是位著名的爱国战士，他的诗作《死水》在新诗创作中产生过重大影响。１９４６年７月１５日，闻一多参加被国民党特务杀害的爱国人士李公朴先生的追悼会，并发表惊雷霹雳般的《最后一次演讲》，怒斥国民党的倒行逆施，会后在返家途中，在昆明被国民党特务杀害。
红河州法海关税务司署现在仅存一幢单檐歇山顶的中国宫殿式木质建筑，长１８．７米，进深９米，高约９米，面阔三间，占地４０００平方米。
蒙自法租界旧址因其特殊的历史意义和文物价值，今天被列为云南省重点文物保护单位并被辟为爱国主义教育基地。 |