筇竹寺位于昆明市西郊的玉案山上，筇竹寺距昆明市中心１８公里。该寺以环境清幽，特别是以五百罗汉的塑造工艺高超，在中国首屈一指而闻名中外。
相传，在唐代贞观年间，南诏的鄯阐侯（昆明的最高统治者）高光、高智兄弟在昆明西山狩猎，追一犀牛到玉案山北壑忽然不见了，却看到云雾缭绕，有形象怪异、鹤发童颜的一群僧人，近前又无踪影，只留下几支插在地上的筇竹杖，用手去拔却拔不起来。第二天再去看却已是“枝叶森然”，兄弟二人惊异不已。后觉悟到这是神灵启示，这里是灵山圣境，遂在此建筇竹寺。筇竹寺中有一幅对联讲的就是这个传说：地座灵山，白象呈祥，青狮献瑞；天开胜境，犀牛表异，筇竹传奇。
昆明筇竹寺是中原佛教禅宗传入云南的第一寺，至今已有七百余年的历史。五百罗汉是１８８３－１８９０年重塑的。当时昆明筇竹寺方丈梦佛请了塑造四川新都宝光寺五百罗汉的黎广修及其弟子花了七年时间塑成的。
昆明筇竹寺这组泥塑作品摆脱了佛教传统泥塑千人一面的模式，从社会生活出发，把现实主义和浪漫主义相结合，使不同罗汉有不同的个性、神情，每一个都是形态各异，形象逼真，无一雷同。有济公这样的名僧，有面容慈祥的菩萨、剽悍怒目的金刚、赤足挑柴的樵夫，甚至还有黎广修及其弟子的形象雕塑等。而人物所塑的姿态，更是令人拍手叫绝。有的在伸手揽月，有的正逗笑取乐，有的侃侃而谈，有的正在集市上买卖，昆明旅游观光名胜筇竹寺像是一幅人间生活的画卷，被誉为“东方雕塑艺术宝库中的一颗明珠”。 |