丽江东巴文化的书面载体，丽江各类经卷的数目，按《纳西东巴古籍译注全集》所录，有１０００余种。丽江东巴经书是丽江东巴文化的书面载体，自然成为丽江东巴文化的核心部分。其内容包罗万象，博大精深，从自然科学来说，有天文、气象、时令、历法、地理、动物、植物、疾病、医药、五金、武器、农业、畜牧、手工业等；从社会科学说，有语言、文字、宗教、历史、哲学、丽江民族、民俗、家庭伦理、婚姻、军事、文学、绘画、舞蹈、音乐等。因而被称为古代丽江纳西族的百科全书。
东巴经，是古代丽江纳西族社会历史的生动记录，是应古丽江纳西社会的需要而产生的，例如：因多神崇拜、自然崇拜、协调人与自然关系的需要而产生《祭山神经》、《祭龙王经》；因否定原始群婚和血缘婚、确立古道德规范的需要而产生《除秽经》；因祖先崇拜的需要而产生《超荐经》；因有血族仇斗和部落战争而产生《消灾经》；因调解邻里纠纷、协调人际、丽江族际关系的需要而产生《退口舌是非经》；随着丽江东巴教的发展而产生《祭什罗经》；人类希望健康长寿而产生《求寿经》，等等。
丽江东巴经文为韵体文，句式大部分为三、五、七、九……的奇数句，念诵起来抑扬顿挫，有诗歌的韵味。 丽江经卷中多有文学式的情节，以故事带出所表达的思想内容。篇幅大小不等，既有长篇巨制型的创世史诗、英雄史诗、爱情长诗， 也有短小的幽默故事、短歌、格言等。创世史诗《崇般图》（即《创世纪》）、英雄史诗《东埃术埃》（《黑白之战》）、爱情长诗《鲁般鲁饶》，称为丽江东巴经中的三颗明珠，影响深远。其次如《丁巴什罗》、《鹏龙争斗》、《崇仁潘迪找长生药》、《多莎敖吐》、《蝙蝠取卦书》、《俄英都奴杀猛妖》、《高勒趣》、《普蚩乌路》、《买卖寿岁》等，都是丽江东巴经中的名篇。
《创世纪》的梗概为：远古天地混沌，阴阳混杂，一切都在晃荡。先有三样天地日月影子，三生九，九个出母体，出现真假虚实，真与实相配成太阳，虚与假相合成月亮。日光变碧石，碧石变白气，白气变妙音，妙音变善神依古阿格，善神变白露，白露变白蛋，白蛋变神鸡，神鸡生九对白蛋，孵出神与人。月光也依次变黑石、黑气、噪音、恶神依丽江古丁纳、变出黑蛋、黑鸡、九对黑蛋孵出鬼怪。天神九兄弟、七姐妹开天辟地，白鸡的煞尾蛋生出怪牛使天地震晃，阴神阳神杀牛以祭天地，人们始建居那若倮山以撑天。山上妙音与山下白气合生白露，露变海，海生蛋，蛋生人祖，传九代而到崇忍利恩。利恩兄妹匹配，产生秽气，招来洪水滔天。利恩得到阳神帮助，坐皮鼓逃生。 利恩找不到伴侣，阳神叫他去娶横眼天女，利恩却娶了美貌的竖眼天女，结果生了蛇与蛙。后来利恩与天女衬恒褒白相遇相爱，一起来到天上。
衬恒之父、天神孜劳阿普忌恨世人，要杀利恩，衬恒尽力保护。孜劳阿普设置了过刀梯、一天砍光九十九座山林、 一天烧光九十九山的树、一天播种九十九山的地、一天拣完九十九片地上的种籽、打岩羊、捕江鱼、 挤虎奶等道道难关， 利恩在衬恒帮助下一一做到，化险为夷，终于成婚。二人迁回人间，经历种种险阻，战胜凶神柯罗柯兴，来到英古敦定居创业。他们生下三个儿子，不会说话，派蝙蝠使者去问孜劳阿普，蝙蝠用计偷听到秘方，丽江用秘方祭天，三个哑儿同时用不同语言说出一句话，分别成了藏、白、丽江纳西三民族的先祖，从此子孙繁衍，世代茂盛。
