丽江大砚紫禁城，以大砚命名的丽江紫禁城，明代的丽江古城，是丽江府衙署所在地，是丽江木氏政权的中枢，从而成为丽江政治、经济、文化、军事的中心。明代丽江府，辖通安、巨津、宝山、兰州（兰坪）四州及临西（维西）一县。丽江木得任知府后，开始在黄峰（狮子山）东麓营造丽江纳西王宫，兴建了规模宏大的宫殿式建筑群， 包括三重牌坊、仪门、前议事厅、万卷楼、护法殿、光碧楼、玉音楼、三清殿、配殿、阁楼、家院、驿馆等。丽江主建筑仿照北京紫禁城建制，顺序排列在东西主轴线上，背倚“王苑”狮子山，西河水绕宫而过，丽江宫前有金水桥式的马鞍桥。
丽江三重牌坊中，以石牌坊最负盛名，坊体皆用汉白玉，四柱三门，通高十二米，面阔九米，上刻明神宗御笔所赐“忠义”二字。此坊由木增建，丽江府医之子和公主持，大理鹤庆杨师傅掌脉，据说他们从小孩游戏中得到启发：立一层，四周壅土；再立一层，再壅；立毕，撤土乃成。一时传为趣话。通观丽江木府，颇富王者气派， 难怪徐霞客在其《滇游日记》中称它“宫室之丽，拟于王者”， “楼阁极盛，多僭制”。因为避讳僭越之嫌，丽江木氏不在这里待客，徐霞客也未能进内一观，他只被接待在丽江木氏的后院别墅区－白沙岩脚院和城南木家院里。
据徐霞客所记，当时的丽江古城已是“居庐骈集，萦坡带谷”。从各种文献记载看，明代丽江古城的居民已有千余户之多。从明代始，丽江古城有了新名字：大研厢。为什么叫“大研”？据说是木得朝觐归来后崇尚汉文化的新举措：“研”与“砚”相通，丽江大研即大砚，而砚象征文墨，他希望丽江文墨昌盛，人杰地灵，所以用大砚命名丽江紫禁古城。有砚须有笔，于是丽江木得又把城西南的尖尖山“饶巫鲁”命名为文笔峰。丽江木氏的这一美好寓意，在木增的诗《文笔凌云》中表述得很透：
用大砚命名丽江紫禁古城，也是与丽江的地理形貌相吻合的：丽江坝四周皆山，从高远处看，丽江坝确似天然一方大砚，而丽江古城恰在大砚的中心。丽江木氏用大砚命名丽江城，可以说是主观与客观的一致。自此，“大研”二字与丽江古城一直相连至今。 纳西紫禁城规模宏大，但四周未筑城墙，没有中原城的高大城楼城门，其原因，还在于木氏崇尚汉文化后的文字之讳：丽江木氏姓木，四周筑了城墙，“木”字就变成了“困”，丽江木氏自然不愿被困，所以不筑城墙。这样的思维，尽管是文字讳，确也与丽江木氏主张开放、不愿囿居一隅的政治方略相一致的。
丽江木氏土司面面观，明王朝在云南所置土官土吏约三百家，丽江木氏土司占有重要地位，它与蒙化、元江并称为云南三大土府。它的政治势力、经济实力、军事能力均举足轻重，在文化上亦如《明史．土司传》所说丽江木氏土司：“云南诸土官，知诗书，好礼守义，以丽江木氏为首。”丽江木氏土司的崛起在整个土司制度中极具典型性。从丽江木得到木懿，即从公元１３８２年至１６４４年，计２５０余年间，明代丽江木氏土司借助丽江古城为舞台，使自己的势力达到了历史的高峰；反过来，丽江大研城也凭借丽江木氏土司势力的上升而繁荣发展，名声远播。丽江木氏土司崛起的脉络，可以从下几个方面来考察。
作为丽江军民府，外辖四州一县及石门关巡检司；内设则有：知府，掌一府之政；通判，助掌府政（明代缺）；经历司，典复发文（明代缺）；照磨所，典勘卷宗；检校，掌公事文牍；万镒库，管收支与钱粮税务。
作为丽江木氏的土司衙门，另成系统。据乾隆《丽江府志》载，衙门官员有三部分：一是直属酋长，包括：“土司先世择所属么西佥大头目五六人，戴白缨大帽”，穿黑靴；中土目十余人，戴花缨大帽；小土目二十余人，戴蓝缨大帽。” 他们“共理事务，分管各山寨，凡人衙者，令束红系腰。”二是武职官员：“佥军理，戴花缨大帽；管军，戴蓝缨大帽，有事防御，率领土兵，（土兵）俱戴黑缨大帽。”三是文职官员：“佥把事、通事，登答文书，差遣贡献。”从《徐霞客游记》看，接待、办事、传达丽江木氏指令，均由通事、把事出面，把事又有大把事、二把事之分，把事之家“屋角俱插小双旗”，看来他们充任着侍从官一类角色，属于丽江木氏土司的心腹层。
作为丽江木氏土司的家庭，严格实行长子承袭制，只有无嫡嗣的情况下，才有胞弟继袭或过继胞弟之子承袭的特例。在明代，丽江木氏家中亦发生过“以庶谋嫡”的权力之争，但谋嫡者往往被“问拟极刑”。这与中原皇室的皇位之争相似。
这是丽江木氏土司的一条既定方针。据《木氏宦谱》载，明代丽江木氏各代土司的正妻， 分别娶自鹤庆、姚安、武定、兰州、蒙化（巍山）、景东、北胜（永胜）、邓川、顺宁（凤庆）、宁州（华宁）等地土司土酋家或官府之家，丽江木氏土司的女儿或孙女，也同样嫁到这些外地土司土酋家去。这样，通过网状外向联姻，与云南全省各地土司土酋结成了政治联盟、权力联盟和经济联盟，一旦损及姻亲联盟的权力利益，不惜动用军事加以维护，如万历四十八年，丽江木增出兵平定永胜高兰之乱，就是一个典型例子。通过联姻而联盟，丽江木氏土司提高了威望，扩大了自己的势力。
外向联姻，主要取决于门第观念和政治联盟的功利目的，但另从优生学的角度看，它破除了近缘婚制，是积极的。丽江木氏子弟多半人才出众，聪颖慧达，与远缘婚配不无关系，这一点，丽江木氏当时也许还没有悟及。
