丽江历史沿革，民国初年的丽江；民国初年，废府改县，分设丽江、永北（辖宁蒗）、华坪等县，民国３０年（１９４１），设云南省第七行政督察专员公署。后丽江县改属第十三行政督察区，丽江永胜、华坪、宁蒗属第十行政督察区。１９４９年７月１日，丽江县解放， 属云南西北行署管辖，同年１２月２８日成立丽江人民行政专员公署，１９５０年４月改为丽江专员公署，辖丽江、永胜、华坪、宁蒗、维西、兰坪、中甸、德钦、碧江、福贡、贡山、鹤庆、剑川等１３个县，１９５３年，泸水县划归丽江专区。１９５４年，碧江、福贡、贡山、泸水四县设立怒江傈僳族自治州，行政上归丽江专区代管。１９５６年１１月，鹤庆、剑川两县划归大理白族自治州，同年又将兰坪县划归怒江州。１９５７年１０月，中甸（今香格里拉）、维西、德钦三县成立迪庆藏族自治州，亦由丽江专区代管。１９７０年，丽江专区改为丽江地区。１９７３年撤销丽江地区对怒江、迪庆两州的代管，辖丽江、永胜、华坪、宁蒗四县。１９８０年设丽江地区行政公署。
建设国际旅游热点城市的丽江，丽江旅游地区各族人民在漫长的历史长河中，自强自立，团结奋斗，求实创新，共同开发了丽江这片神奇而美丽的土地，创造了丽江举世瞩目的古代文明。新中国成立后，特别是改革开放以来，丽江地区社会经济进入了崭新发展时期，取得了巨大的成就。丽江旅游踏上了可持续发展的特色经济之路，步入了建设国际旅游热点城市的新篇章。
茶马古道上的要冲丽江，丽江地区曾是战国秦汉时期南方陆上丝绸之路重要通道之一，又是唐宋以来西南地区茶马古道的要冲，它像一条历史链条上的重要一环，在我国对外友好交往史和西南地区发展史上，扮演着一个重要角色，发挥过重要作用。隋唐时期在丽江塔城金沙江上建造铁桥的史实，不仅表明当时丽江这一地区的冶炼技术和建桥技术具有世界先进水平，也说明丽江这一地区的商贸活动已十分发达。丽江经藏区通往南亚地区的这条商贸古道，直到近现代仍发挥着显著的作用，特别是第二次世界大战时期，丽江这条古道上马铃声声，数以万计的马帮队伍，把众多的抗战物资从印度驮运到抗战大后方，一度成为当时国际援华物资进入中国战场的陆上唯一运输线，而丽江也成了这条运输线上的重要商品集散地。同时，丽江也是当时著名的驼峰航线上的重要中转站。
历史文化名城的丽江，在云南历史上，丽江作为首开崇尚汉文化之先河的少数民族地区，在中华民族文化发展史上也发挥过重要作用。元明以来，丽江的社会经济和文化也因此有了空前的发展，史称当时的丽江在云南“富冠诸土郡”，“云南诸土官，知诗书，好礼守义，以丽江木氏为首。”明代，丽江木氏被中央王朝多次褒奖，称其为“辑宁边境”，“西北藩篱”，“益笃忠贞”等。丽江木氏在大力兴修水利，改进耕作技术，开采矿产，发展工商业的同时，积极吸收汉文化，丽江购进了大量的汉文典籍，建造了“万卷楼”，延请中原名师教其弟子，逐渐培养了一批用汉文写作并有较高造诣的丽江诗人，在当时丽江就刊刻印了１０余种诗文集，今存诗文者有木泰、木公、木高、木青、木增、木靖等六人，被后人称之为丽江“木氏六公”。雍正年间，丽江又在云南率先实施了“改土归流”政策，从而打破了土司垄断文化的格局，丽江先后创办书院、义学，民间子弟开始学习汉文化，丽江出现了大批中下层乃至贫寒出身苦读的诗人，如桑映斗、李洋、马子云等等。正是由于丽江地区先辈积极学习引进内地先进汉文化，自元明以来丽江逐步造就了崇尚文化的良好社会风气，影响及后代子孙，为现代产生方国瑜、周霖、杨凤这样国内外著名的专家学者打下了基础。也为丽江后来成为国家级历史文化名城、世界文化遗产创造了条件。
