云南古代边防八关，是明正统年间任云南巡抚的陈用宾为抵御外侵者和“威定边疆”，奏请王朝在边境门户要道上设立的八个关口。云南这八个关口又分为上四关和下四关。上四关指的是神护关、万仞关、巨石关、铜壁关。下四关指的是铁壁关、虎踞关、汉龙关、天马关。关址全在山上，据险而立，易守难攻。云南关口还建有四、五丈高的楼台和一些建筑物，如士兵的营房、水井等，使守关的士兵便于常年防守。
到了清朝初年，清王朝忙于中央地区的巩固和管理，在高宗时丧失了云南天马、汉龙两关。后来中缅划界，虎踞、铁壁两关所在地又被划入了缅境。这样我国境内还有四个关留下（即云南上四关，均在云南省盈江县）。清灭后，士兵逃亡，这些关口的建筑开始损坏和倒塌。现在仅神护关还保存着部分城楼。近年在云南铜壁关和巨石关发现了刻有关口情况的石刻，这些不可多得的历史文物，为研究古代边防情况增添了新资料。
随着清王朝的巩固，对云南边疆的管理也逐步重视起来。于是又在一些险要的路口上增设了一些比关稍小的建置，这些建置被称为隘。据云南腾越厅志记载，云南的这些隘日是：古永隘、明光隘、滇滩隘、止那隘、猛豹隘、大塘隘、坝竹隘、杉木笼隘、石婆隘，后来又增加了茨竹寨隘。实际隘口就有十个。这些隘现均在云南省腾冲、盈江、梁河、陇川县境。由于隘较小，守卫的人员不很多，没有大规模修建楼台之类，只是“立木为栅”作为守地。云南隘没有完全设立在边境前线，有的设在离云南边境较远的要道地方。隘虽不大，对历代云南边疆的安定却起了重要作用。 |